駒ヶ根に想う

インクジェットプリンターのインクカートリッジをリサイクルして良いか、が問われた訴訟で最高裁はＮＯを突きつけました。

廃棄物を再利用して、製品として活用する流れに逆らうものです。


製造物の特許権は守られるべきですが、メーカーが廃棄物を再活用していない、すなわち権利を放棄した段階においてまで権利を保護するのは行きすぎだと思います。

この判決を受けて勝訴したキャノンは浮かれている場合ではなく、自社においてより優れたリサイクル品を出さなければ、権利にあぐらをかいた儲け主義のメーカーとの烙印が待っています。


とは言いつつ、リサイクル品製造メーカーをしたたかなもので、本件の訴訟に抵触する製造方法はすでに放棄して、新たな手法でリサイクル品を世に出している。

敗訴が確定したリサイクル・アシスト社（東京都文京区）は、判決で特許権侵害とされた製法などをすでに変更。カートリッジのタンク内を洗浄しない製法を採用したほか、中国からの輸入をやめて国内に生産拠点を移した。「判決が確定しても販売にまったく影響はない」と強気の姿勢だ。

　インクカートリッジのリサイクル品のシェアで８割を占める最大手「エコリカ」（大阪市）も「判決が特許権侵害と認定したようなリサイクル方法は採っていない」と影響はないと強調する。最高裁で判決言い渡しを傍聴した宗広宗三社長は「知的財産の保護に偏った判決だ。競争原理が働かずユーザーの選択肢がなくなることを危惧（きぐ）する」と話した。

　調査会社ＢＣＮによると、インクカートリッジ市場でのリサイクル品のシェアは１割に迫り、２年前の２倍近くに伸びている。ある業界関係者は「訴訟のおかげでリサイクル品が認知され、売れ行きが伸びた面もある」と指摘。判決の意義を「安い中国製のリサイクル品を排除したいという狙いは成功した」という点にみる関係者もいる。

プリンター本体は安価な価格設定で大量に社会に出す反面、消耗ｊ品は高く売りつけて利益を出しているメーカーの悪徳商法を批判するためにも、リサイクルメーカーには頑張ってもらいたい。